Les ministres égyptien, éthiopien et soudanais ont déclaré vendredi qu’un accord final sera signé fin février sur le barrage hydroélectrique géant du Nil bleu qui a déclenché une crise diplomatique qui a duré des années entre le Caire et Addis-Abeba.
Les pays sont en désaccord sur le remplissage et l’exploitation du barrage du Grand Ethiopian Renaissance (GERD) de 4 milliards de dollars, en construction près de la frontière éthiopienne avec le Soudan sur le Nil bleu, qui se jette dans le Nil.
Les trois puissances régionales se sont réunies à Washington pour ce qui devait être deux jours de réunions mardi et mercredi pour conclure un accord après des pourparlers plus tôt ce mois-ci, mais les négociations se sont prolongées vendredi et ont été dissoutes sans accord final.
Dans une déclaration conjointe avec les États-Unis et la Banque mondiale après les pourparlers, les nations ont déclaré qu’elles s’étaient mises d’accord sur un calendrier de remplissage par étapes du barrage et des mécanismes d’atténuation pour ajuster son remplissage et son fonctionnement pendant les périodes de sécheresse et de sécheresse.
Les nations doivent encore finaliser plusieurs aspects du barrage, y compris sa sécurité et les dispositions pour le règlement des différends, selon le communiqué. Mais il a ajouté qu’un accord final sur le barrage serait signé par les trois pays d’ici la fin février.
«Les documents à signer seront examinés plus avant par l’équipe juridique soutenue par l’équipe technique. Cela se poursuivra la semaine prochaine pour terminer le document complet dans les 30 jours », a déclaré Sileshi Bekele, ministre éthiopien de l’eau, de l’irrigation et de l’énergie, sur Twitter.
Les États-Unis ont organisé plusieurs séries de pourparlers à Washington avec les ministres des trois puissances régionales et la Banque mondiale après l’échec de plusieurs années de négociations trilatérales.
Le président américain Donald Trump, lors d’un appel avec le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed vendredi, a exprimé son optimisme qu’un accord sur le barrage était proche et bénéficierait à toutes les parties concernées, a déclaré un porte-parole de la Maison Blanche.
Le barrage est la pièce maîtresse de la tentative de l’Éthiopie de devenir le plus grand exportateur d’électricité d’Afrique, mais a fait craindre au Caire que les réserves déjà limitées de l’Égypte en eaux du Nil, dont sa population de plus de 100 millions d’habitants dépend presque entièrement, seraient encore plus limitées.
Même sans tenir compte du barrage, l’Égypte, en grande partie désertique, manque d’eau. Elle importe environ la moitié de ses produits alimentaires et recycle environ 25 milliards de mètres cubes d’eau par an.
Addis-Abeba, qui a annoncé le projet en 2011 alors que l’Égypte était en proie à des bouleversements politiques, nie que le barrage nuira à l’accès de l’Égypte à l’eau.
Source: Reuters Afrique/Mis en ligne: Lhi-tshiess Makaya-exaucée
