Le Kenya ne voit aucun conflit dans la poursuite de liens étroits avec les États-Unis et la Chine, a déclaré mercredi le président kenyan Uhuru Kenyatta, un jour avant de rencontrer le président américain Donald Trump pour entamer des pourparlers sur un éventuel accord de libre-échange.

Kenyatta n’a donné aucun détail, mais a déclaré que son pays tenait à assurer son avenir économique avant l’expiration de la loi sur la croissance et les opportunités en Afrique, qui permet aux pays d’Afrique subsaharienne d’exporter des milliers de produits vers les États-Unis sans tarifs ni quotas jusqu’en 2025 .

La nation d’Afrique de l’Est, qui doit stimuler les exportations pour créer des emplois chez des millions de jeunes et augmenter les revenus en devises fortes, a vu un nombre croissant de touristes américains et des investissements croissants d’entreprises comme Alphabet Inc.

Kenyatta a déclaré que son pays n’avait aucun intérêt à être entraîné dans une guerre par procuration entre les deux plus grandes économies du monde après des décennies de tensions entre les États-Unis et l’Union soviétique qui se sont également déroulées en Afrique.

«Nous ne voulons pas être obligés de choisir. Nous voulons travailler avec tout le monde et nous pensons qu’il y a une opportunité pour tout le monde », a déclaré Kenyatta lors d’un événement organisé par le Conseil de l’Atlantique.

L’ancien conseiller à la sécurité nationale de Trump, John Bolton, a annoncé en 2018 son intention d’étendre les liens économiques des États-Unis avec les pays africains pour contrer ce qu’il a appelé les efforts agressifs de la Chine et de la Russie pour y accroître leur influence.

Kenyatta a déclaré que les États-Unis et la Chine avaient des atouts différents qui pourraient bénéficier au Kenya, avec des opportunités pour tous les partenaires.

«Le Kenya peut avoir plusieurs meilleurs amis – les États-Unis, la Chine, la Grande-Bretagne, l’Union européenne et d’autres. Ils doivent faire ce qui est le mieux pour eux pour faire progresser leur économie, construire leurs infrastructures et faire avancer le pays », a déclaré Johnnie Carson, un ancien ambassadeur américain au Kenya.

Kyle McCarter, l’actuel envoyé américain au Kenya, a déclaré à Reuters Washington que le Kenya était un partenaire stratégique important en Afrique et qu’il attendait avec intérêt l’expansion du commerce dans les années à venir.

Le renforcement des relations commerciales bilatérales avec les États-Unis ne saperait pas l’accord de libre-échange continental africain signé par 54 des 55 membres de l’Union africaine, a déclaré Kenyatta. Il a ajouté que l’économie kenyane était plus avancée que les autres nations africaines, et qu’elle pourrait être un précurseur pour d’autres.

« Je ne crois pas qu’un approfondissement du commerce entre nos deux pays … menace quoi que ce soit », a-t-il déclaré.

Source: Reuters Afrique/Mis en ligne: Lhi-tshiess Makaya-exaucée