La banque centrale sud-africaine a réduit ses prévisions de croissance lundi, prévoyant que l’économie pourrait diminuer de 4% en 2020 en raison du nouveau coronavirus qui a forcé un verrouillage national et déclenché deux déclassements de notes de crédit.

La banque a également déclaré qu’il était peu probable que la croissance dépasse 1% l’année suivante.

« Les estimations mises à jour montrent que l’économie se contracte d’environ 2% à 4% en 2020, bien que ces projections soient provisoires », a déclaré la Banque sud-africaine de réserve (SARB) dans son examen semestriel de la politique monétaire.

« Il y a peu de possibilités de rebond, mais la croissance ne dépassera probablement pas 1% en 2021 », a déclaré la banque, ajoutant que des risques à la baisse pesaient sur les mauvaises prévisions si le verrouillage devait être prolongé ou si l’économie mondiale s’affaiblissait de plus de attendu.

L’économie la plus avancée d’Afrique était déjà dans les cordes lorsque la pandémie a frappé les côtes locales, enregistrant sa deuxième récession en deux ans au dernier trimestre de 2019, les données de 2020 montrant déjà une activité industrielle et financière molle.

Vendredi, l’agence de notation Fitch a ramené la cote de crédit du pays plus profondément dans le territoire de sous-investissement, prévoyant une contraction de 3,8% de l’économie en 2020 et un déficit budgétaire de 11,5% du PIB. La semaine avant Moody’s a également réduit la note à la poubelle

Le pays a signalé 1 585 cas de coronavirus, le plus élevé du continent, avec neuf décès, et en est à la deuxième semaine d’un arrêt de 21 jours.

Depuis, le rand sud-africain est tombé à son plus bas niveau historique tandis que le rendement des obligations a augmenté, alimentant les craintes d’une crise financière et budgétaire. En mars, la banque a lancé un programme d’achat d’obligations pour mettre fin à une sécheresse de liquidité sur les marchés du crédit et, avant cela, réduire les taux débiteurs de 100 points de base.

«Ces mesures ont facilité l’obtention d’argent par les banques… Elles ont également incité les banques à prêter de l’argent plutôt qu’à la banque centrale. À ce jour, ces mesures semblent avoir amélioré le fonctionnement du marché », a déclaré la banque.

Cependant, les appels à la banque et au Trésor national pour faire plus pour soutenir l’économie ont augmenté plus fort, en particulier avec un chômage déjà à 30% et une pauvreté qui devrait monter en flèche en raison de la pandémie.

La banque a réitéré sa préoccupation concernant les coûts d’emprunt élevés et l’élargissement de l’écart entre les rendements obligataires à court et à long terme, ce dernier atteignant maintenant environ 500 points de base par rapport à un écart moyen de 360 ​​points de base auparavant.

Il a indiqué qu’une hausse de 100 points de base, ou 1%, des taux débiteurs avait affaibli la croissance d’environ 0,6 point de pourcentage.

Source: Reuters Afrique/Mis en Ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée