26 OCTOBRE 20209 H 40MIS À JOUR IL Y A 6 HEURES
Les entreprises africaines de transfert d’argent prospèrent alors que la pandémie stimule les envois de fonds en ligne
Ayant fui une implosion économique dans son Zimbabwe natal, Brighton Takawira a pu soutenir sa mère chez elle avec des revenus modestes d’une petite entreprise de parfumerie qu’il a créée en Afrique du Sud.
Puis la pandémie a frappé. Frontières fermées. Les bus qu’il avait utilisés pour envoyer son argent ont cessé de fonctionner.
«J’ai dû envoyer quelque chose, même quelques dollars», a déclaré Takawira, même si cela signifiait parfois se passer de pain. Il a donc essayé une société de transfert de fonds en ligne sur la recommandation d’un ami.
Il est l’un des nombreux migrants africains poussés vers les services de transfert numérique, souvent pour la première fois, pendant la pandémie.
Cela alimente un boom pour les sociétés de transfert d’argent axées sur l’Afrique, malgré les prévisions de la Banque mondiale d’une baisse historique de 20% à 445 milliards de dollars des envois de fonds vers les pays plus pauvres cette année en raison d’une crise économique mondiale induite par une pandémie.
«Nous avons constaté une augmentation des transferts alors que la diaspora voulait aider sa famille», a déclaré Patrick Roussel, qui dirige les services financiers mobiles pour le Moyen-Orient et l’Afrique au sein de la société de télécommunications française Orange, un acteur dominant en Afrique francophone.
Comme Takawira, beaucoup ont dû puiser dans des économies ou faire d’autres sacrifices pour le faire, disent les analystes et les responsables de l’entreprise.
La pandémie a donné aux entreprises d’envoi de fonds un avantage sur leur principale concurrence en Afrique: les réseaux informels tentaculaires de commerçants, de chauffeurs de bus et de voyageurs utilisés par de nombreux migrants pour envoyer de l’argent chez eux.
«Nous avons vu un afflux de nouveaux clients, et nous les voyons venir principalement du marché informel», a déclaré Andy Jury, directeur général de Mukuru, la société que Takawira utilise maintenant.
Le jury et d’autres dirigeants du secteur affirment que ce changement durera probablement, car les services d’envoi de fonds numériques sont généralement moins chers, plus rapides et plus sûrs que les réseaux informels, qui sont difficiles à réglementer pour les gouvernements.
Mukuru, qui se concentre principalement sur les envois de fonds africains et permet aux clients d’envoyer à la fois de l’argent et des courses, a connu une accélération de sa croissance d’environ 75% par rapport à l’année dernière.Diaporama (3 images)
‘DOUBLURE ARGENT’
Les envois de fonds vers l’Afrique subsaharienne ont officiellement totalisé 48 milliards de dollars l’année dernière, selon la Banque mondiale. Les experts, cependant, disent que ce chiffre ne raconte qu’une partie de l’histoire.
Une grande partie de l’argent que les Africains expédient chez eux via des réseaux informels est absente des données officielles.
Alors que ces réseaux s’arrêtaient pendant les verrouillages, les entreprises de transfert d’argent formelles – en particulier les plateformes numériques – étaient soudainement le seul jeu en ville.
Selon les données de la banque centrale kényane, les envois de fonds au Kenya ont augmenté de 6,5% en août par rapport à la même période l’année dernière. Les envois de fonds vers le Zimbabwe ont augmenté de 33% jusqu’en juillet.
La société de transfert de fonds en ligne WorldRemit a rapporté la semaine dernière que les transferts vers le Zimbabwe via son service avaient doublé au cours des six derniers mois.
Azimo, une société de transfert de fonds basée au Royaume-Uni dont les principaux marchés africains sont le Nigéria, le Ghana et le Kenya, a enregistré une augmentation de près de 200% par rapport au nombre prévu de nouveaux clients en avril, mai et juin.
«Je l’échangerais contre une pandémie aucun jour de la semaine», a déclaré le PDG d’Azimo Michael Kent à Reuters. «Mais étant donné que c’est ce qui se passe, je pense que vous assistez à une adoption numérique dans les services financiers partout.»
Les entreprises d’envoi de fonds ont reçu un coup de pouce supplémentaire au début de la pandémie lorsque les banques centrales africaines ont réduit les frais et assoupli les limites des transactions numériques, afin d’encourager le public à utiliser les services numériques pour faciliter la distanciation sociale.
«Je serais probablement d’accord avec la Banque mondiale pour dire que le montant total (des envois de fonds) diminuera», a déclaré Dare Okoudjou, fondateur de MFS Africa. «Mais quiconque est dans le numérique gagnerait en fait des parts de marché et verrait son volume augmenter.»
La société, qui gère des réseaux dans 36 pays africains pour canaliser les envois de fonds entre les comptes d’argent mobile, a enregistré une croissance des transactions de plus de 90% en 2020.
L’industrie est maintenant à un point d’inflexion, disent les analystes.
«Si nous pouvons faire circuler l’argent avec moins de friction, ce sera mieux pour tout le monde. C’est la lueur d’espoir », a déclaré Timothy Ogden, directeur général de la Financial Access Initiative de l’Université de New York.
Takawira, dont le frère travaille également en Afrique du Sud, dit qu’il utilise désormais Mukuru chaque mois pour envoyer de l’argent et des courses à sa mère de 60 ans dans les zones rurales du Zimbabwe, où l’inflation dépasse les 650%.
«Mon salaire n’achète pas grand-chose… Quand les garçons m’envoient de l’argent, ça aide beaucoup», a déclaré sa mère Gladys Muzira à Reuters.
Source : Reuters Afrique/ Mis en ligne : Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée
