Les pourparlers visant à sauver une tentative de restructuration de la dette de 1,7 milliard de dollars entre la République du Congo et les négociants en énergie Glencore et Trafigura sont bloqués, ont indiqué des sources, mettant en péril un plan de sauvetage du Fonds monétaire international pour la nation entravée par la dette.

Le FMI a approuvé en juillet un programme de prêt de 449 millions de dollars sur trois ans pour aider l’économie en difficulté de la nation d’Afrique centrale – mais seulement 45 millions de dollars ont été décaissés avec d’autres fonds soumis à des examens semestriels.

Ceux-ci dépendent de la restructuration des prêts garantis par le pétrole aux commerçants suisses, car l’argent que l’État économise sur le service de la dette réduit comblerait une lacune dans un plan de sauvetage national de 2 milliards de dollars.

Des décaissements supplémentaires du FMI pourraient aider à débloquer près de 900 millions de dollars supplémentaires de financement de la Banque mondiale, de la Banque africaine de développement et de la France, qui soutiennent tous le programme de sauvetage.

Mais le FMI a déclaré qu’il avait retardé la soumission d’un examen de fin d’année 2019 à son conseil d’administration en attendant que le Congo finale un accord avec les commerçants.

Un porte-parole du FMI a déclaré que les autorités congolaises avaient indiqué à l’institution qu’elles s’attendaient à ce que des négociations de restructuration avec les négociants en pétrole soient menées ce trimestre.

Cependant, deux sources du secteur bancaire et des matières premières familières avec les pourparlers ont déclaré à Reuters qu’un accord de principe conclu au cours de l’été s’était effondré, les deux parties étant retenues dans leurs positions malgré des contacts sporadiques.

Le Congo souhaite une dépréciation partielle de son capital et refuse quant à lui d’allouer des cargaisons pour rembourser sa dette, ont indiqué les sources, tandis que les sociétés envisagent une action en justice.

Un porte-parole du gouvernement congolais n’a pas répondu aux demandes de commentaires, tandis que les porte-parole de Trafigura et Glencore ont refusé de commenter.

Un porte-parole du FMI a déclaré: «Nous n’avons reçu aucune communication officielle des autorités concernant les détails d’un accord de principe, que ce soit dans le passé ou plus récemment.»

Le conseiller financier Lazard, qui travaille pour le Congo, n’a pas souhaité commenter les négociations.

Un autre conseiller, Parnasse, n’a pas été immédiatement joignable.

AMÉLIORER LA SORTIE

L’industrie énergétique à court d’argent du Congo a été stimulée par les récentes découvertes importantes de l’italien ENI et du français Total, portant la production à environ 350 000 barils par jour.

L’ancienne colonie française, dirigée par le président Denis Sassou Nguesso pendant toutes les années sauf cinq depuis 1979, devrait être le troisième plus grand producteur de pétrole d’Afrique subsaharienne d’ici l’année prochaine.

Une action en justice était en cours de discussion entre les commerçants, ont déclaré les sources, car Glencore n’a pas reçu de cargaison de pétrole depuis 2018 alors que Trafigura n’en a reçu que sporadiquement.

Le Congo a restructuré près de 1,6 milliard de dollars de prêts de la Chine sans faire de coupe de cheveux, selon un accord signé l’an dernier, avant l’accord avec le FMI. Cet accord ainsi qu’une augmentation des prix du pétrole ont renforcé la détermination des entreprises suisses, selon une source proche de leur position.

« Ils ont besoin d’une restructuration et apparemment l’accord chinois a été conclu sans coupe de cheveux, alors pourquoi accepterions-nous une coupe de cheveux à 65 dollars le baril? », A déclaré la source.

Sous l’impulsion des banques, Glencore a initialement prêté environ 850 millions de dollars au Congo en 2015 pour être remboursé en brut sur cinq ans.

Pendant ce temps, le Congo est en défaut sur le prêt de Trafigura car le calendrier initial est déjà expiré. Le trader a prêté environ 1 milliard de dollars en 2014 avec une échéance en 2019.

Contrairement à Glencore, Trafigura est entièrement responsable de la dette, bien qu’elle l’ait assurée auprès de réassureurs.

La dette totale restante envers les commerçants et les banques s’élève à près de 1,7 milliard de dollars, selon des sources connaissant les négociations. Le Congo n’a pas confirmé le chiffre.

« Une possibilité est que le Congo ait réévalué la nécessité du programme (de sauvetage), étant donné la hausse des prix du pétrole et de la production, ainsi que la nécessité de dépenser plus librement avant les élections de l’année prochaine », a déclaré une autre source bancaire proche du dossier. .

Le Congo est encore loin des principaux producteurs africains comme le Nigeria, où la production est d’environ 2 millions de b / j. Mais un rebond soutenu pourrait aider à relancer les hôpitaux et les lignes d’eau et d’électricité dans l’un des pays les plus pauvres du monde.

Source: Reuters Afrique/Mis en ligne: Lhi-tshiess Makaya-exaucée