Les procureurs fédéraux suisses ont jugé le groupe pétrolier Gunvor Group passible de la corruption au Congo et en Côte d’Ivoire, lui ordonnant de payer près de 94 millions de francs suisses (94,8 millions de dollars), a annoncé jeudi le bureau du procureur général.

Le règlement comprend une amende de 4 millions de francs suisses sur un maximum de 5 millions, ainsi que le bénéfice brut plus les intérêts générés par les contrats pétroliers conclus dans les deux pays de l’Afrique de l’Ouest en 2009-2011 d’une valeur de plusieurs centaines de millions de dollars.

Cette décision est la première fois en Suisse qu’une grande société de négoce est reconnue coupable de telles accusations, a déclaré le groupe de campagne suisse Public Eye. Il a publié une enquête sur les transactions en 2017.

« Le commerçant genevois a été condamné pour avoir omis de prendre toutes les mesures organisationnelles raisonnables et nécessaires pour empêcher ses employés et ses agents de corrompre des fonctionnaires afin d’obtenir un accès aux marchés du pétrole en République du Congo et en Côte d’Ivoire », une déclaration du bureau du procureur général suisse a déclaré.

Gunvor, l’un des principaux négociants en énergie dans le monde, a déclaré en réponse à la décision qu’il n’y avait « aucune implication consciente ou souhaitée des employés ou des membres de la direction dans ces activités ».

Il a ajouté qu’aucun des employés ou entreprises actuels du groupe Gunvor n’était impliqué dans des litiges ou des enquêtes connexes en cours.

ÉLARGISSEMENT DE SONDE

Le procureur général (Procureur général) a entamé une enquête sur le blanchiment d’argent à la fin de 2011 auprès d’individus inconnus, qui s’est développé au fil des ans. Elle a commencé à enquêter sur Gunvor en tant que société pour carences organisationnelles en 2017.

Un ancien employé, Pascal Collard, a signé un accord de plaidoyer en 2018 dans lequel il a admis avoir versé des pots-de-vin pour obtenir des contrats avec l’entreprise. Il a déclaré que la haute direction était parfaitement au courant et approuvait les transactions, selon un document de poursuite suisse. 

À la suite de ces versements, Gunvor a signé un contrat de fourniture de pétrole d’une durée de trois ans à la SNPC, une entreprise pétrolière de l’État congolais, et signé deux accords visant à effectuer des paiements anticipés de cargaisons de pétrole avec la SNPC d’une valeur de 125 millions de dollars et de 500 millions de dollars en juillet 2011. reçu des cargaisons de pétrole de la Côte d’Ivoire entre 2009 et 2010.

Selon les termes du contrat, les pots-de-vin comprennent le président congolais Denis Sassou Nguesso, des membres de sa famille et d’anciens hauts responsables du gouvernement ivoirien. Le gouvernement du Congo a nié les allégations.

Lors d’une récente interview, Torbjorn Tornqvist, directeur général de Gunvor, a déclaré que le processus « était très pénible … J’ai promis à mes employés, aux parties prenantes et à ma famille que nous ne nous retrouverions plus jamais dans cette situation ». [nL5N26U1RR]

Les procureurs suisses ont déclaré que Gunvor n’avait pas de code de conduite, de conformité ou de supervision suffisante à l’époque. La société a depuis mis en place un système de conformité et réduit d’un tiers le nombre d’intermédiaires et d’agents qu’elle utilise pour garantir les transactions.

Le règlement représente environ 3% du bénéfice commercial total de la société entre 2009 et 2011, a déclaré Gunvor. L’année dernière, il avait mis de côté des fonds en cas de règlement financier avec les autorités suisses.

Gunvor n’exerce aujourd’hui que 4% de ses activités dans les pays africains et n’a aucune activité en République du Congo.

Source: Reuters Afrique/Mis en ligne: Lhi-tshiess Makaya-exaucée