Le ministère soudanais des Affaires étrangères a démenti mardi la présence de l’entrepreneur militaire privé russe Wagner Group dans le pays, en réponse à une déclaration de diplomates occidentaux.
Des représentants des États-Unis, du Royaume-Uni et de la Norvège ont écrit dans un article publié lundi dans un journal soudanais que le groupe de mercenaires lié à Moscou « répand de la désinformation sur les réseaux sociaux et se livre à des activités illicites liées à l’extraction de l’or ».
La déclaration soudanaise intervient après qu’un des chefs militaires soudanais a effectué une visite très médiatisée en Russie à la veille de l’invasion russe de l’Ukraine.
Le ministère soudanais des Affaires étrangères a accusé les diplomates d’avoir tenté de s’ingérer dans les affaires soudanaises et d’avoir entraîné « arbitrairement » le pays dans le conflit ukrainien.
« Ils ont allégué que la société de sécurité russe Wagner était présente au Soudan et menait des activités de formation, d’exploitation minière et d’autres activités illégales (…), ce que le gouvernement soudanais nie complètement », indique le communiqué.
Le groupe Wagner a été lié par les autorités américaines à l’homme d’affaires russe Yevgeny Prigozhin, qui nie tout lien avec l’entreprise.
En 2020, les États-Unis ont sanctionné M Invest et sa filiale Meroe Gold qui, selon eux, étaient contrôlées par Prigozhin et opérant au Soudan.
Une annonce du Trésor américain à l’époque alléguait que M Invest était une couverture pour les forces de Wagner dans le pays, avait aidé à élaborer des plans pour réprimer les manifestants, notamment par le biais de la désinformation sur les réseaux sociaux, et avait obtenu des concessions d’or.
En décembre 2020 et mai 2021, Facebook a supprimé des comptes liés à l’agence de recherche Internet officiellement disparue, également liée par les autorités américaines à Prigozhin, qui, selon les chercheurs, ont diffusé du contenu soutenant le général Mohamed Hamdan Dagalo, chef des forces paramilitaires de soutien rapide.
Dagalo, qui a aidé à mener un coup d’État en octobre qui a mis fin à un accord de partage du pouvoir civilo-militaire, a rencontré des responsables russes de haut niveau à Moscou lors d’un voyage qui a commencé à la veille de l’invasion de l’Ukraine.
La semaine suivante, il a déclaré que le Soudan était ouvert à un accord sur une base navale avec la Russie ou tout autre pays.
Source: Reuters Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée
