Les États-Unis et le Kenya ont convenu jeudi de lancer des négociations qui pourraient déboucher sur le premier accord commercial bilatéral des États-Unis avec un pays d’Afrique subsaharienne au milieu des inquiétudes croissantes des États-Unis concernant les investissements de la Chine à travers le continent.

Le président américain Donald Trump et le président kenyan Uhuru Kenyatta ont annoncé leur intention d’entamer des pourparlers officiels sur un accord commercial après une réunion à la Maison Blanche.

Trump a chargé le représentant américain au commerce, Robert Lighthizer, d’envoyer une notification officielle au Congrès au sujet des pourparlers dans le cadre de la loi de négociation commerciale «accélérée».

« Nous pensons que cet accord avec le Kenya complétera les efforts d’intégration régionale de l’Afrique », a déclaré Lighthizer dans un communiqué, prévoyant un large soutien bipartisan du Congrès.

La nation d’Afrique de l’Est, qui doit stimuler les exportations pour créer des emplois chez des millions de jeunes et augmenter les revenus en devises fortes, a vu une augmentation du nombre de touristes américains et des investissements croissants d’entreprises telles que Alphabet Inc.

Kenyatta a déclaré à un forum de la Chambre de commerce des États-Unis que son pays tenait à assurer son avenir économique avant l’expiration de la loi américaine sur la croissance et les opportunités en Afrique, qui permet aux pays d’Afrique subsaharienne d’exporter des milliers de produits aux États-Unis sans droits de douane. ou des quotas jusqu’en 2025. Les deux parties étaient impatientes d’avancer rapidement, a-t-il déclaré.

Il a déclaré qu’un nouvel accord commercial pourrait faire du Kenya une plaque tournante pour les entreprises américaines faisant des affaires en Afrique et au-delà, ressuscitant les liens étroits établis pendant la lutte pour l’indépendance du Kenya.

«C’est cette valeur commune partagée – la croyance en la liberté, la démocratie et l’entreprise – qui me fait croire que les États-Unis peuvent et doivent être le partenaire de choix pour le continent africain», a déclaré Kenyatta.

Myron Brilliant, chef des affaires internationales de la Chambre de commerce américaine, a déclaré que le Kenya pourrait servir de passerelle clé pour les entreprises américaines cherchant à se développer en Afrique. Le commerce américano-kenyan s’élève actuellement à 1 milliard de dollars, mais pourrait augmenter considérablement.

« Le simple fait d’annoncer l’accord va être une aubaine énorme pour le Kenya, car les investisseurs vont commencer à chercher quel pays verrouille l’accès au marché américain », a déclaré Nicole Bivens Collinson, ancienne négociatrice commerciale américaine et avocate de Sandler, Travis & Rosenberg.

Betty Maina, ministre du Commerce désignée par le Kenya, a déclaré que des responsables américains se rendraient au Kenya en mai et que Kenyatta espérait conclure l’accord commercial d’ici deux ans.

L’USTR a déclaré qu’une réunion du groupe de travail sur le commerce et les investissements américano-kenyan précédemment établi a également permis au Kenya d’adopter de nouveaux protocoles de sécurité alimentaire qui permettent aux producteurs de blé de l’État de Washington, de l’Oregon et de l’Idaho d’accéder au marché du blé de 470 millions de dollars pour la première fois depuis plus de une décennie.

L’USTR a annoncé qu’il publierait les objectifs américains pour les pourparlers 30 jours avant le début.

Source: Reuters Afrique/Mis en ligne: Lhi-tshiess Makaya-exaucée