L’Union européenne a suspendu l’aide budgétaire à l’Éthiopie d’une valeur de 88 millions d’euros (107 millions de dollars) jusqu’à ce que les agences humanitaires aient accès aux personnes ayant besoin d’aide dans la région du nord du Tigré.

Dans un article de blog publié vendredi, le haut diplomate de l’UE, Josep Borrell, a déclaré que le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed devait désormais être à la hauteur du prix Nobel de la paix qui lui avait été décerné en 2019 en faisant tout ce qu’il fallait pour mettre fin au conflit au Tigré.

«Nous sommes prêts à aider, mais à moins que les opérateurs d’aide humanitaire n’y aient accès, l’UE ne peut pas verser le soutien budgétaire prévu au gouvernement éthiopien», a déclaré Borrell.

Le bureau d’Abiy n’a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

En décembre, le groupe de travail du gouvernement pour le Tigray a déclaré qu’il avait conclu un accord avec les Nations Unies dans lequel Addis-Abeba appellerait les coups de feu sur l’accès des agences humanitaires.

Un conflit a éclaté au Tigré le 4 novembre entre les forces fédérales éthiopiennes et le parti au pouvoir dans la région du nord. Des milliers de personnes ont été tuées, des millions de personnes déplacées et plus de 50 000 réfugiés ont fui vers le Soudan.

Le gouvernement d’Abiy a déclaré la victoire sur les chefs rebelles fin novembre, mais ils ont juré de continuer à se battre. Les Nations Unies ont déclaré qu’il y avait des rapports que des combats se poursuivaient dans diverses régions du Tigray.

Reuters a rapporté en décembre que l’UE retardait son soutien budgétaire à l’Éthiopie en raison de la crise du Tigré, selon des documents internes.

Borrell a déclaré que le conflit du Tigray était devenu bien plus qu’une opération interne de «maintien de l’ordre» et constituait désormais une menace directe pour la stabilité de toute la région.

«Nous recevons des rapports cohérents faisant état de violences à visée ethnique, de meurtres, de pillages massifs, de viols, de retours forcés de réfugiés et d’éventuels crimes de guerre», a-t-il déclaré.

Reuters n’a pas été en mesure de vérifier de manière indépendante les événements au Tigray car le gouvernement restreint l’accès des journalistes.

«De plus, il y a des retombées régionales du conflit, avec par exemple des troupes érythréennes impliquées dans les opérations militaires au Tigray et avec le retrait des troupes éthiopiennes de Somalie», a déclaré Borrell.

‘CAMPAGNES SMEAR’

L’UE a fourni 815 millions d’euros d’aide au développement à l’Éthiopie au cours des sept dernières années, en plus de 409 millions d’euros de projets axés principalement sur l’aide aux réfugiés et aux communautés d’accueil dans le pays.

Les Nations Unies ont déclaré jeudi qu’il y avait eu des violations majeures du droit international au Tigray dans deux camps de réfugiés, où vivent des personnes qui avaient fui la répression en Érythrée voisine bien avant le dernier conflit.

Il a déclaré que les images satellite montraient des incendies et de nouveaux signes de destruction dans les camps de Shimelba et Hitsats.

L’agence des Nations Unies pour les réfugiés, qui a dénoncé le manque d’accès humanitaire aux camps, n’a pas précisé qui était responsable, mais a déclaré qu’il y avait eu de nouvelles incursions militaires au cours des 10 derniers jours.

«Le HCR semble se livrer, une fois de plus, à une autre série de campagnes de dénigrement gratuites et irresponsables contre l’Érythrée», a tweeté vendredi le ministre de l’Information de l’Érythrée, Yemane Meskel.

Après des dénégations répétées de la présence de troupes érythréennes au Tigré par les deux pays, un haut général éthiopien a depuis déclaré qu’ils avaient pénétré dans la région nord sans y être invités.

Borrell a également déclaré qu’il fallait une désescalade des tensions entre l’Éthiopie et le Soudan.

L’Éthiopie a déclaré qu’elle manquait de patience face au renforcement militaire continu du Soudan dans une zone peuplée d’agriculteurs éthiopiens du côté soudanais de leur frontière contestée.

Le ministère soudanais des Affaires étrangères a déclaré cette semaine qu’un avion militaire éthiopien avait franchi la frontière dans une «escalade dangereuse et injustifiée».

Source: Reuters Afrique/Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée