Le président sud-africain Cyril Ramaphosa, témoignant lors d’une enquête de corruption mercredi, a déclaré qu’il avait choisi de « rester mais résister » plutôt que de démissionner de son poste de vice-président lorsque des allégations de corruption généralisée ont fait surface sous son prédécesseur Jacob Zuma.

Ramaphosa, le numéro deux de Zuma de mai 2014 à février 2018, a fait de la lutte contre la corruption un pilier de sa présidence, même si les partis d’opposition lui ont reproché de ne pas avoir fait assez pour arrêter la pourriture pendant son mandat de député.

Apparaissant pour la deuxième fois lors d’une enquête portant sur des allégations de corruption au cours des neuf années au pouvoir de Zuma, Ramaphosa a déclaré que la première option qui s’offrait à lui était de démissionner de son poste de vice-président.

Bien que cela lui aurait valu des éloges de la part de nombreux intervenants, a-t-il déclaré, cela aurait « considérablement nui » à sa capacité à mettre fin à la corruption.

Il a déclaré qu’il avait finalement choisi de « rester mais de résister, en espérant que nous pourrons renverser la vapeur ».

Ramaphosa a battu l’ex-femme de Zuma pour remporter la position de leader du Congrès national africain (ANC) au pouvoir en 2017, puis a aidé à organiser l’éviction de Zuma en tant que président.

« Avec le recul, je suis certain que c’était la ligne de conduite nécessaire et correcte », a-t-il déclaré.

L’enquête, dirigée par le juge en chef par intérim Raymond Zondo, examine des allégations selon lesquelles Zuma aurait permis à des hommes d’affaires proches de lui – les frères Atul, Ajay et Rajesh Gupta – d’influencer la politique et de remporter des contrats gouvernementaux lucratifs. 

Les frères Gupta ont nié à plusieurs reprises les accusations de corruption et vivraient désormais à Dubaï.

Zuma a nié que la corruption était répandue sous son administration. Il affirme que l’enquête est motivée par des considérations politiques et a refusé de coopérer pleinement avec elle.

Son emprisonnement le mois dernier pour avoir ignoré une décision de justice de témoigner devant la commission Zondo a déclenché certaines des pires violences dans l’Afrique du Sud post-apartheid.

Zuma, qui purge une peine de 15 mois, a été admis à l’hôpital la semaine dernière, forçant le report d’un procès séparé pour corruption.

Largement appelée au niveau national « capture de l’État », l’influence du réseau étendu de Gupta n’a été connue que par des journalistes d’investigation et des dénonciateurs dans des entreprises publiques, notamment la compagnie d’électricité Eskom et la société de logistique de fret Transnet.

Source: Reuters Afrique/ Mois en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée