Sasol a accepté de vendre le plus grand site de production d’oxygène au monde à Secunda, en Afrique du Sud, au français Air Liquide pour environ 8,5 milliards de rands (515 millions de dollars), car il abandonne des actifs pour rembourser ses dettes et éviter une émission de droits.

Sasol, le plus grand producteur mondial de carburant à moteur à partir de charbon, a déclaré mercredi qu’il avait conclu un accord pour vendre les 16 unités de séparation d’air, qui ont une capacité de 42000 tonnes par jour et produisent de l’oxygène pour ses processus de production de carburants et de produits chimiques ainsi que d’autres gaz.

Cette décision s’inscrit dans le cadre de la volonté de Sasol de vendre ses actifs au milieu de la crise des coronavirus et de la chute des prix du pétrole, qui ont laissé l’entreprise – déjà en difficulté suite à des problèmes dans un projet de chimie massive aux États-Unis – potentiellement confrontée à une question de droits de 2 milliards de dollars.

Air Liquide, une société de gaz industriels présente sur le site depuis 1979 et qui possède et exploite déjà une autre unité de séparation de l’air, a annoncé qu’elle lancerait un plan pluriannuel de modernisation des installations.

«(L’opération) permettra à Air Liquide et à Sasol de se concentrer sur leur cœur de métier, alliant efficacité opérationnelle et réduction des émissions de CO2», a déclaré Benoit Potier, président-directeur général d’Air Liquide, qui fournira des gaz à Sasol si l’opération se concrétise devant.

Sasol a ajouté que les entreprises visaient à négocier des accords définitifs d’ici la mi-août, la transaction devant se conclure au cours de l’exercice 2021.

Source:Reuters Afrique /Mis en ligne :Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée