Le nouveau président Hakainde Hichilema s’est engagé mardi à s’attaquer à la dette « insoutenable » de la Zambie, déplorant que le budget national soit dépassé par le coût de son service.
Hichilema a pris la parole lors de sa prestation de serment en tant que septième président du pays d’Afrique australe, après une victoire électorale écrasante plus tôt ce mois-ci contre le président sortant Edgar Lungu.
Il s’agissait du troisième changement de pouvoir pacifique de la Zambie au profit d’un parti d’opposition depuis l’indépendance de la Grande-Bretagne en 1964.
Le nouveau dirigeant, qui a perdu cinq précédentes tentatives de présidence, doit désormais relancer une économie alourdie par la dette, les cours mondiaux imprévisibles des matières premières et le COVID-19. La Zambie est devenue le premier défaut souverain de l’Afrique à l’ère de la pandémie en novembre.
« Au cours de la dernière décennie…, la situation de la dette est devenue insoutenable, réduisant la capacité du pays à investir », a déclaré Hichilema masqué à des sympathisants entassés dans un stade de la capitale, Lusaka, après que les artistes aient dansé sur des battements de tambours forts pour célébrer. .
« Notre budget national a été submergé par le service de la dette… Nous devons rétablir cette (ancienne) situation. »Hakainde Hichilema, chef du Parti uni pour le développement national (UPND) de Zambie, prend la parole lors d’une conférence de presse au Cap, en Afrique du Sud, le 31 août 2017. REUTERS/Mike Hutchings/File Photo
Pour ce faire, l’ancien PDG d’un cabinet comptable, âgé de 59 ans, est confronté à la tâche peu enviable de conclure un accord avec un groupe diversifié de créanciers rivaux.
Sur les 12 milliards de dollars de dette extérieure de la Zambie, quelque 3 milliards de dollars sont en euro-obligations, 3,5 milliards de dollars de dette bilatérale, 2,1 milliards de dollars sont dus à des organismes de prêt multilatéraux, tels que le FMI, et 2,9 milliards de dollars de dette bancaire commerciale.
Un quart du total est détenu par la Chine ou des entités chinoises via des accords entourés de clauses de secret – ce qui rend les négociations pour l’allégement du FMI particulièrement difficiles.
« Notre objectif au cours des cinq prochaines années sera de restaurer la stabilité macroéconomique », a déclaré Hichilema. « Nous accorderons une attention particulière à la réduction du déficit budgétaire, à la réduction de la dette publique et au rétablissement de la confiance des marchés dans notre pays. »
Signe que la confiance dans le principal pays producteur de cuivre pourrait revenir, les obligations souveraines zambiennes libellées en dollars ont augmenté régulièrement depuis la victoire surprise d’Hichilema, reflétant l’optimisme quant à la possibilité de résoudre la crise de sa dette.
Les obligations ont augmenté d’environ 10 cents sur la courbe, l’écart de la dette (.JPEGDZAMR) par rapport aux valeurs refuges des bons du Trésor américain passant lundi en dessous de 2 000 points pour la première fois depuis mars 2020.
Source: Reuters Afrique/ Mis en ligne: Lhi-Tshiess Makaya-Exaucée
